Kreuzigerovy milníky: zářil na Tour i na Giru, trable s biologickým pasem

Od roku 2001 trávil čtyři měsíce v roce ve Švýcarsku, kde byla lepší konkurence. Studoval němčinu a získával dobré zkušenosti do života a především ty v cyklistice. A ačkoliv v té době nikdo netušil, zda se bude cyklistice věnovat i v pozdějších letech, rok 2004 ukázal, že by to jít mohlo. Podařil se mu totiž první velký úspěch kariéry, když se stal mistrem světa v juniorské kategorii. Jak později sám řekl, toto vítězství mu otevřelo brány do světa.

Roman Kreuziger se raduje z triumfu na MS juniorů • Archiv Sportu

Z českého dvacetiletého mladíka se stává cyklistický profesionál, když díky angažmá v italském týmu Liquigas vstupuje do nejvyšších pater svého sportu. V týmu se tehdy potkal například s Vincenzem Nibalim či Enricem Gasparottem, se kterým se přátelí dodnes.

Roman Kreuziger v dresu Liquigasu s otcem • Jaroslav Legner (Sport)

Po zapracování do týmu závodícím v nejvyšší kategorii, přišlo i první profesionální vítězství. Pro to si Kreuziger dojel v Itálii v 1. etapě závodu Settimana Ciclista Lombarda. V této sezoně se ukázal v dobrém světle v některých časovkách, ale také v horských etapách, díky čemuž zajel i slušné výkony na menších etapových podnicích. To mu zajistilo první start na některé z Grand Tours, tou byla španělská Vuelta, kde skončil celkově na 21. místě.

Roman Kreuziger • Michal Beránek SPORT

Díky výsledkům v minulé sezoně byl už v té další určen především jako jezdec etapových podniků. Na závodě Kolem Romandie skončil celkově druhý. O měsíc a půl později ovládl další etapák v zemi, kde cyklisticky vyrostl – Kolem Švýcarska. A mohl se těšit na svou první účast na Tour de France. I zde předvedl dobré výkony a do Paříže dojel celkově dvanáctý a jako druhý nejlepší mladý závodník.

Roman Kreuziger předvedl na své první Tour de France skvělé výkony • Liquigas

I další léta byla v jeho podání úspěšná, účastnil se pravidelně Tour de France, kde dvakrát skončil osmý, vyhrál klasiku San Sebastian a etapový závod Kolem Romandie. V roce 2011 se už v novém tým, kazašské Astaně, poprvé podíval i na Giro d´Italia, čímž zkompletoval starty na všech třech Grand Tours. Navíc zde útočil na stupně vítězů, což se sice nepovedlo, podařilo se mu ale ovládnout klasifikaci mladých závodníků, získal tedy bílý dres.

Roman Kreuziger v dresu Astany při tréninku na Šumavě • Barbora Reichová (Sport)

Účast na olympijských hrách v Londýně a první větší kontroverze, když poté, kdy v silničním závodu dojel patnáctý, čelil nařčením, že pomáhal Alexandru Vinokurovovi, který závodil, stejně jako Kreuziger, za tým Astana. V tomto roce bylo nejlepším jeho výsledkem v etapových kláních třetí místo na Tirreno – Adriatico, na Giru dojel patnáctý, ale dosáhl zde na triumf v horské etapě.

Roman Kreuziger se v roce 2012 prosadil mezi světovou špičku • Barbora Reichová (Sport)

Přestoupil do týmu Tinkof - Saxo, kde bude působit další čtyři roky. Už při Kreuzigerově příchodu byl v týmu hlavní hvězdou Španěl Alberto Contador, kterému Čech následně dělal hlavního domestika. Tato spolupráce se ukázala jako dobrá už na Tour de France v tomto roce, kdy Kreuziger dojel pátý, rovnou minutu za svým lídrem. Šlo o nejlepší český výsledek v celkovém pořadí na Staré dámě, který zatím nebyl překonán. Navíc ještě dříve (v dubnu) vyhrál Kreuziger ardenskou klasiku Amstel Gold Race.

V týmu, kde jezdí Contador, bude velký tlak vždycky, říká Kreuziger • iSport.tv/Štěpán Černý

Klíčovým momentem tohoto roku bylo, když antidopingová nadace oznámila, že objevila nesrovnalosti v jeho biologickém pasu. Dánská stáj, která Kreuzigera zaměstnávala, se rozhodla ho raději nezařadit na soupisku pro Tour de France. Nesrovnalosti se týkaly dvou časových úseků v době, kdy závodil za Astanu. Svůj případ řešil český cyklista od roku 2013, kdy se o nesrovnalostech poprvé dozvěděl, další dva roky. Případ pak po mnohých předchozích obstrukcích i ze strany UCI (Mezinárodní cyklistické unie) skončil podivně, když unie svá obvinění nečekaně stáhla. Čech kvůli této kauze v roce 2014 víc než tři měsíce nezávodil.

Kvůli nesrovnalostem v biologickém pasu nemohl Roman Kreuziger závodit • Profimedia.cz

Po čtyřech letech v dánské stáji opět mění Kreuziger působiště, tentokrát přestupuje k protinožcům do australské stáje Orica, v dalším roce Mitchelton - Scott. Zde po létech strávených v podstatě v evropských týmech naráží na odlišnou mentalitu a také musí zdokonalit svou angličtinu. V roce 2016 vyhrál silniční závod na mistrovství republiky, výsledkově je to u něj lepší až v druhé sezoně, kdy se mu víc než v etapových podnicích dařilo na jednorázovkách, hlavně těch v Ardenách. Na Amstel Gold Race skončil druhý, na Valonském šípu čtvrtý a sezonu završil šestým místem na mistrovství světa v Innsbrucku, které bylo nejlepším umístěním v české historii.

Český cyklista Roman Kreuziger, který jezdí za stáj Orica • Profimedia.cz

Z Austrálie se po dvou letech stěhuje pro změnu do jihoafrického celku Dimension Data. S tím se po roční pauze podíval opět na Tour de France. Jenže tento tým neměl takovou sílu a ani sám Kreuziger se hlavně v začátku třítýdenního klání nemohl úplně najít. Nakonec z toho bylo umístění v top 20 (16. příčka). V závěru sezony se sice hledal, jenže se mu to nepodařilo a většinu závodů, které jel, nedokončil.

Roman Kreuziger uvnitř autobusu týmu Dimension Data na Tour de France • Facebook/Roman Kreuziger86

V této sezoně patřil Kreuziger k těm, které náhlé přerušení závodů kvůli pandemii covidu postihlo mnohem víc než mladé cyklisty. Narušila rytmus jeho přípravy, do kterého se po obnovení soutěží v srpnu jen těžko dostával. Odjel sice na svou jubilejní desátou Tour de France, ale ani tam to nebylo vůbec ono, skončil celkově až 109., což bylo hodně daleko za standardem, na který byl zvyklý. Jihoafrický tým navíc začal řešit existenční krizi, a tak se Čech, který ještě s cyklistikou nechtěl končit, rozhodl jít zase jinam.

Roman Kreuziger cvičí doma na bosu. • Instagram

V této sezoně závodil za druhodivizní ruskou stáj Gazprom – RusVelo. Od samého začátku tak bylo jasné, že Tour de France je pasé, Kreuziger doufal v divokou kartu na italském Giru, kterou ale tým nedostal. Dočkal se alespoň na svých oblíbených ardenských klasikách. Největší jeho motivací pro tuto sezonu bylo dostat se do nominace pro Hry v Tokiu, ale ani to nevyšlo. Navíc kvůli zdravotním problémům celé léto nezávodil. Smlouvu měl jen na rok a na konci této sezony se rozhodl, že za dalšími cyklistickými dobrodružstvími v profipelotonu už se nevydá.

Roman Kreuziger na tiskové konferenci oznámil konec závodní kariéry • ČTK/Šulová Kateřina